Tonotopia
Sons agudos geram ondas que atingem altura máxima perto da base da cóclea e sons graves geram ondas que atingem o máximo próximo do ápice da cóclea.Isso ocorre porque as fibras da membrana próximas à janela oval são mais rígidas e, portanto, vibram com as freqüências mais altas, enquanto as fibras localizadas próximo ao topo da cóclea, por serem menos rígidas, vibram com as baixas freqüências.
Outro aspecto é que as ondas tornam-se fortes quando atingem a região da membrana basilar cuja freqüência própria de ressonância é igual à freqüência da respectiva onda sonora . Nesse ponto, a onda é completamente dissipada. Assim, uma onda de alta freqüência viaja ao longo da membrana por uma distância muito curta.
Um outro detalhe é que freqüências sonoras específicas ativam neurônios correspondentes também específicos. Isso é particularmente eficiente no córtex auditivo, onde a faixa de freqüência para cada neurônio é muito estreita.
No córtex auditivo primário e nas áreas auditivas de associação foram encontrados pelo menos seis mapas tonotópicos. Na maioria dos mapas, os sons de baixa freqüência estão localizados anteriormente, enquanto os de alta freqüência se localizam posteriormente.